Causas:
El tímpano vibra cuando recibe las ondas sonoras. Estas vibraciones atraviesan luego los huesos del oído medio y estimulan al oído interno, enviando los impulsos al cerebro. Cuando el tímpano está dañado o, en este caso, perforado, se interrumpe el proceso auditivo.
Las infecciones de oído pueden causar ruptura del tímpano (con mayor frecuencia en los niños). La infección provoca que se acumule pus o líquido detrás del tímpano y, a medida que la presión se incrementa, éste se puede abrir o romper.
También hay otras causas de ruptura como:
- Trauma acústico: producido por un ruido muy fuerte
- Barotrauma: producido por la diferencia de presión entre el interior y el exterior del tímpano. Esto puede ocurrir al volar, bucear o conducir en las montañas.
- Traumatismo: como una cachetada, explosión…
- Inserción de aplicadores con puntas de algodón o de objetos pequeños en los oídos para limpiarlos.
Síntomas
- Secrección del oído: clara, con pues o con sangre
- Ruidos o zumbidos en el oído
- Molestias o dolor de oído: puede ser intenso y en aumento o puede haber una disminución repentina del dolor seguida de una secreción.
- Hipoacusia en el oído afectado
- Debilidad facial o vértigo: en los casos más graves.
Tratamiento
Los objetivos son aliviar el dolor y prevenir o tratar la infección. Para ello puede hacerse lo siguiente:
- Aplicación de calor para aliviar las molestias
- Mantener el oído limpio y seco durante el proceso de curación
- Colocar bolitas de algodón en el oído durante la ducha o baño para evitar que el agua penetre en el mismo
- Evitar nadar o meter la cabeza bajo el agua
También pueden utilizarse antibióticos para prevenir una infección o para tratarla en el caso de que exista, y analgésicos para calmar o aliviar el dolor.
En algunos casos el médico puede colocar un parche sobre el tímpano para acelerar la curación. Y en casos más complicados puede recurrirse a la timpanoplastica, la reparación quirúrgica del tímpano si este no cura por sí solo.
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